兰州牛肉面

四月七日。上午八点。上海。虹桥机场。

　　一架C-47运输机在跑道上滑行。加速。拉起。朝西北方向飞去。

　　机舱里坐着二十四个人。方天朔、张浩浩、吴大江、李福远四个人坐在前排。后面是二十名特战队员。这些人从釜山坐C-124飞到上海之后就一直在上海待命。歇了好多天了。每个人都憋着一股劲。

　　李福远上飞机的时候背着一个巨大的背包。背包鼓鼓囊囊的。大到他过舱门的时候差点卡住了。

　　张浩浩看着他费了半天劲才把背包塞进座位底下。

　　"你那包里装了什么？"

　　李福远弯腰整理背包。一边整理一边盘点。

　　"牛肉罐头六罐。午餐肉八罐。压缩饼干十包。巧克力二十条。米老鼠奶糖一袋。"

　　张浩浩看了看那个背包。又看了看李福远。无奈地摊了摊手。

　　"饿死鬼投胎。没办法。"

　　李福远把背包的带子收紧了。拍了拍。

　　"行。到时候我吃牛肉罐头。你吃沙子。"

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　　飞机飞了三个小时。翻过了秦岭。穿过了关中平原。

　　下午一点。降落在兰州东岗机场。

　　兰州。黄河穿城而过。两山夹一河。四月初的兰州干燥得嘴唇一下飞机就裂了。空气里有一股黄土和柴烟混合的味道。和上海的潮湿甜腻完全是两个世界。

　　在这里要等一天。一是等地质科考队从北京赶到兰州汇合。二是等第二天几架伊尔-12运输机来接他们。从兰州飞酒泉。酒泉之后就要靠汽车了。

　　方天朔跳下飞机。在机场的柏油路上站了一会儿。深吸了一口干燥的空气。

　　他转头看着身后二十几个人。

　　"来了兰州，不吃牛肉面等于没来过。走。带你们去。"

　　二十几个人顿时精神了。

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　　两辆军用卡车载着二十四个人朝兰州城区驶去。

　　从东岗沿着大路往西走。到了南关十字。

　　方天朔隔着卡车的帆布缝隙朝外看了一眼。看到了一块招牌。

　　"马保子清汤牛肉面馆。"

　　木头的。黑底金字。挂在一栋两层的砖楼门口。门口的蒸汽从里面涌出来。一股浓烈的牛骨汤和辣椒油的味道扑面而来。

　　"停车。就这家。"

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　　二十四个人鱼贯走进了面馆。

　　面馆不小。但二十四个军人一进去，立刻把大半个店面都占满了。桌子不够。伙计手忙脚乱地从后面又搬了两张方桌出来。

　　店老板从柜台后面迎了出来。五十来岁。回族。戴着白色的圆帽。留着整齐的山羊胡。围着一条白围裙。

　　他一看进来一大群穿军装的人，笑得眼睛眯成了一条缝。

　　"解放军同志！欢迎欢迎！里面坐！里面坐！"

　　他一边招呼一边给每张桌子摆筷子、放醋壶、端小碟凉菜。忙得脚不沾地。

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　　方天朔从口袋里掏出一沓钱。递给吴大江。

　　"二十四个人。买二十四个大碗的牌子。另外再切十斤熟牛肉。小碟凉菜来十几碟。"

　　吴大江拿了钱去柜台买牌子。李福远跟在后面。

　　吴大江刚买完牌子转身要走。李福远已经一把从他手里抢过了那一摞竹牌子。

　　"我来！"

　　他攥着二十四块竹牌。兴冲冲地挤到了出面的窗口。窗口后面是一个巨大的灶台。一口大锅里骨汤翻滚着。旁边是拉面的案台。一个穿白衣的拉面师傅正在抻面。面团在他手里翻飞。拉长。对折。再拉长。再对折。面条在空中画出一道道白色的弧线。