掉进牛粪堆的男孩
"叫他来！"
半小时后，奥马尔·布雷德利上将出现在白宫椭圆形办公室里。他穿着便装——显然是从家里被叫过来的。
杜鲁门坐在办公桌后面，面前摊着那份《芝加哥论坛报》。
"布雷德利，我问你——这条消息是什么时候列为绝密的？"
"华盛顿时间凌晨五点左右。沃克从平壤打来的加密电话。"
"到现在几个小时？"
"……大约3个小时。"
"3个小时。"杜鲁门用手指敲着桌面，一下一下的，"一条关系到联合国军总司令生死的绝密信息，3个小时就上了报纸。布雷德利，你管不住下面人的嘴吗？"
布雷德利的嘴唇动了一下，但没有辩解。因为没法辩解——消息确实泄露了，而且泄露到了共和党的媒体手里。
"三千美元。"杜鲁门从桌上拿起一张纸——那是联邦调查局刚送来的初步调查报告，"有人把这条消息以三千美元的价格卖给了《芝加哥论坛报》。三千美元！联合国军总司令的命，在某些人眼里就值三千美元！"
布雷德利沉默了。
总统的怒火终于烧过了最旺的那一阵。他靠在椅背上，摘下眼镜揉了揉眼睛。
"说说实际情况。"
将军汇报了目前掌握的情况:那架飞机出事了,机组没有幸存,但那个人不在现场。周围发现了对方活动的迹象。
"也就是说,人在对方手里。"总统说。
"目前还不能完全确认——"
"别绕弯子。"总统打断了他,"飞机摔了,人不见了,现场全是对方的痕迹——还用确认什么?"
他站起来,走到窗前。
草坪上,十一月的枯叶在冷风中打着旋儿。
"天天闯祸的男孩,"总统的声音低了下来,像是在自言自语,"终于自己掉进了牛粪堆里。"
他转过身来,重新面对将军。
"通过外交渠道试探一下。看看有没有可能把人——或者尸体——赎回来。"
"通过什么渠道?我们和对方没有外交关系。"
"通过第三方。谁能和对方说上话就找谁。"
"如果对方——"幕僚长犹豫了一下,"如果对方狮子大开口呢?"
杜鲁门沉默了几秒钟。
这几秒钟里，他想了很多事。
那个人是活着还是死了?如果活着被对方抓了,这件事的政治后果有多大?他们这边从来没有一个最高级别的将领被敌人俘虏过——这将是一个空前的耻辱。在野党会把这件事当成棍子,一直打到下次大选。
但如果能把人赎回来——
不管对方要什么价码,赎回那个人总比让他在对方的战俘营里待着强。
"告诉国务卿,"总统说,"让他看着办。