接应成功

　　一辆一辆地走。一段一段地打。

　　坦克碾过路障。步兵清理路边。后面的车跟上。再遇到封锁——再打。再碾。再跟。

　　就这样,一步一步,在黑暗中,从公路中段往横城方向蠕动。

　　蠕虫爬行。

　　没有更准确的词来形容这种速度了。

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　　晚上七点半。

　　欣顿的分队终于和被围美军的先头部队会合了。

　　地点——大约在横城和新村公路的中间位置。

　　会合的那一刻,没有欢呼。

　　凯莱赫坐在一辆歪在路边的卡车的引擎盖上。军装撕了好几个口子。脸上全是灰和干涸的血迹。

　　迈克斯纳靠在一棵被炸断的树桩上。钢盔歪着。眼窝深陷。

　　欣顿跳下坦克,朝他们走过去。

　　"接应来了。"他说,"往南走。跟着我的坦克。"

　　凯莱赫从引擎盖上站起来。腿在发软。但他站住了。

　　"走。"他说。声音沙哑。像是嗓子里塞了砂纸。

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　　会合的消息像一针强心剂打进了被围美军的血管里。

　　欣顿的七辆坦克从南面碾过来了。横城来的援军。有坦克。有路。能走了。

　　但这针强心剂的药效,只维持了不到十分钟。

　　这个消息沿着公路上的车队一节一节往后传。

　　在磨难中担惊受怕了将近一天的美韩军官兵,听到"前面通了"这四个字,只有一个念头——跑。往南跑。

　　没有人问:路两侧安全吗?

　　没有人想到要问。

　　公路两侧山头上的美军步兵被招了下来,全部收到公路上。欣顿的坦克调头朝南。

　　就在这个时候——后卫崩了。

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　　晚上八点。

　　第15野炮营的康拉德上尉正靠在一辆卡车旁边,试图理清自己的部队还剩多少人。

　　忽然,队伍后面传来了惊叫声。

　　一群人从他身边飞跑过去。丢了枪的。丢了钢盔的。脸上全是恐惧。像被狼群追赶的羊。

　　康拉德一把抓住了其中一个人的胳膊:"怎么回事?"

　　那人的眼睛瞪得溜圆,嘴唇在发抖:"敌人——敌人在后面——正在席卷后卫——"

　　康拉德松开了手。那人挣脱后继续跑了。

　　康拉德拿起步话机呼叫营长:"后卫崩溃了。人在往前跑。我控制不住。"

　　"制止他们!"营长在那头喊。

　　康拉德试了。他站在路中间,张开双臂,朝那些奔跑的人喊:"停下!停下!回到你们的位置!"

　　没有人停。没有人听。他们像洪水一样从他两侧涌过去。有人撞了他一下,他差点摔倒。

　　康拉德再次拿起步话机:"我无能为力。"

　　然后他把步话机砸在了地上。掏出手枪,对着旁边一辆卡车的发动机开了两枪——让这辆车再也无法被敌人利用。

　　然后他和他的司机一起,也汇入了南逃的人