简易弩机

　　“继续盯。如果他们开始打铁器，立刻回来报我。动作大了，我就去找钟敬。”

　　——

　　第二天，钟敬的管账瘦子带着牛车来了。

　　五十个干粮，五斤果酒，十五块砖，一样不少。

　　瘦子站在院子里，看着韩五把东西往车上搬，目光转了一圈，落在远处新翻的麦田上。

　　“叶姑娘，地种得不错。”瘦子皮笑肉不笑。

　　“钟爷还有什么吩咐？”叶青禾站在阶上，神色淡淡。

　　瘦子笑了：“钟爷说，让你好好种，种多少，他收多少。”

　　叶青禾眼神微敛。

　　种多少，收多少。这话听着是包销，实则是圈养。

　　钟敬的胃口在变大，他对荒村的依赖也在加深。但这不是庇护，反而是吸血。

　　“知道了。”叶青禾只回了三个字。

　　等瘦子走后，韩五走到叶青禾身边，低声说：“姑娘，第四窑出了一百块砖。给了他十五块，咱们自己留了三十块，给钟爷的哨塔送了五十块。还剩五块。”

　　“那五块收好。”叶青禾转身进屋，“以后他要的量还会加，底牌不能一次交空。”

　　下午，赵四从镇上卖豆腐皮回来，带回了新消息。

　　“姑娘，镇上铁匠铺最近火炉没熄过。”赵四灌了口水。

　　“我打听了，瘦高个在找铁匠打‘好刀’。刘麻子最近在镇上也招摇得很。”

　　叶青禾坐在桌前，手指轻轻敲击着桌面。

　　刀疤脸从军屯运铁，瘦高个找铁匠打刀，刘麻子在备军。

　　备军为了什么？打仗。

　　打谁？钟敬的主力在北边，南边空虚。

　　时间窗口。

　　刘麻子在等钟敬北边的兵力彻底陷进去，回防不及的时候动手。

　　“疤六。”叶青禾抬眼。

　　一直蹲在角落的疤六站直了身子。

　　“明天再去镇上，查清楚刘麻子到底有多少人，打了多少把刀。他有多少刀，就意味着他要招多少人。我要知道，真打起来，他咽不咽得下咱们。”

　　“明白。”

　　第四天傍晚。

　　韩五抱着一个用粗布包着的东西，快步走进堂屋。

　　布掀开。

　　是一把简易连弩静静躺在桌上。

　　硬木削成的弩身，打磨得略显粗糙，但卡槽精准；牛筋绞成的弩弦绷得笔直，旁边还放着十支木杆铁头的弩箭。

　　“姑娘，成了。”韩五眼眶有点红，这是他这辈子做过的最凶的物件。

　　叶青禾拿起弩机。

　　沉，压手。

　　她走到后院空地，阿狗和韩五跟在后面。

　　上弦，卡箭，端平。

　　叶青禾眯起眼，望山对准三十步外的一棵老榆树。

　　手指扣动悬刀。

　　一声闷响，破空声极短。

　　“笃！”

　　铁簇狠狠扎进树干，尾羽还在微微颤动。入木三分。

　　阿狗倒吸了一口凉气，但眼睛亮得吓人。

　　叶青禾把弩递给他。

　　“去哨楼的时候带着。”

　　阿狗双手接过，手背上的青筋因为用力而凸起。

　　他以前站哨，手里只有一把生锈的铁叉，铁叉能吓唬流民，但挡不住真刀真枪。

　　现在，他手里有了要命的东西。

　　叶青禾看着他，没再多说。

　　刘麻子在磨刀，她不能只把脖子洗干净等着。

　　——

　　夜深了。

　　阿狗站在新建的哨楼上，手里紧紧攥着那把连弩。

　　夜风从后山吹过来，带着新翻泥土的腥气和初冬的寒意。

　　阿狗把弩往怀里收了收，盯着通往村外的那条土路。

　　刘麻子的人在暗处磨刀，钟敬的骑兵继续往北调。谁也不知道那条土路上，什么时候会冒出火把。

　　但这一次，他可以不只是看着了。