疤六投靠

　　弱肉强食，没有温情。

　　“那你怎么没走？”叶青禾拿干布擦拭刀身。

　　疤六扑通一声跪下了。

　　“姑娘，我不想跟虎哥走。北边乱成一锅粥，去也是当炮灰。”疤六仰起头，眼里布满血丝。

　　“我……我想留下。求姑娘赏口饭吃。”

　　叶青禾居高临下地看着他。

　　疤六是个滑头。

　　以前两头传话，两头吃回扣。这种人，最不可信。

　　但现在，他没处滑了。

　　“留可以，但我这儿不养闲人。”

　　疤六眼睛一亮：“姑娘吩咐！我什么都能干！”

　　“你以前给虎哥干的那些事，以后给我干。”叶青禾盯着他的眼睛，一字一顿。

　　“每周跑两次镇上，传消息，盯刘麻子的动静。镇上的路数你熟，铁掌的旧部你也有交情。能办吗？”

　　疤六连连磕头。

　　“能！能！我这条命是姑娘救的，以后只听姑娘的！”

　　人走后，韩五凑上来，满脸担忧。

　　“姑娘，这疤六靠得住吗？他以前可是个墙头草。”

　　叶青禾端起冷水喝了一口：“他靠不住。但他没别的路了。”

　　韩五一愣。

　　“铁掌散了，他要是去投刘麻子，刘麻子不敢用他，因为他给铁掌干的脏活太多。”叶青禾放下水碗。

　　“他现在只能跟我。利益绑死的狗，比忠诚的狗更听话。”

　　当天，疤六就住进了村口的空屋。

　　荒村的人口，变成了三十七人。

　　——

　　接下来的时日，荒村的日子过得飞快。

　　柳条从地里跑回来，满脸喜色。

　　“姑娘！荞麦抽穗了！长势极好，照这样子，再有十天就能收！”

　　叶青禾跟着他去地里看了一圈。

　　沉甸甸的麦穗在风中摇曳。

　　“好。”叶青禾抓起一把土捏了捏。

　　“从今天起，地里的活你和周大伯盯着。后山那片新开的荒地，估算一下能种几亩冬麦。收完荞麦，马上翻地。”

　　与此同时，钟敬的人来村里来得更勤了。

　　有时是来牵牛，有时是来收货，但每次都会“顺便”在村里转一圈。看看砖窑的火候，看看地里的庄稼，甚至往灶房的方向瞄几眼。

　　这是在摸产能。

　　钟敬想知道，荒村到底能榨出多少油水。

　　夜里，叶青禾把孙嫂和韩五叫到堂屋。

　　“给钟敬的货，必须按时按量交，不能出差错。”叶青禾在木板上写下数字。

　　“但我们自己，也必须留足存量，毕竟谁也不知道哪天会断供。孙嫂，果酒酿造加紧；韩五，干粮的存量不能低于三十个。”

　　两人齐齐点头。

　　供货协议走起来了，铁掌退场了，疤六入了伙，哨楼建好了。

　　青峰岭南麓，一个新的秩序正在成形。

　　但这秩序是钟敬的。

　　叶青禾，目前只是这个秩序里最安分的一个供应商。

　　——

　　夜深了。

　　叶青禾一个人站在刚完工的哨楼上，手搭栏杆上往远处看。

　　北边，钟敬的骑兵巡逻过的山道上，隐约有火光闪烁。

　　黑水沟方向，刘麻子的营地亮着零星的灯点，像潜伏在暗处的狼眼。

　　风从南边吹过来，带着荞麦田特有的青草味。

　　她忽然想：什么时候开始，竟然觉得被人保护，比被人盯上舒服了？

　　想起了下午管账的走时，留了一句话。

　　“钟爷说，改天亲自来尝尝姑娘的果酒。”

　　叶青禾望着黑黢黢的山岭，眼底划过一抹冷意。

　　是时候见一面了。