混乱伊始
北风呼啸。
这天冷得不正常，据闻周氏说，往年不结冰的内河今年都有了起冰的征兆。
每一个更冷的冬天，是对百姓而言更难的冬天。
徐兆言好一阵没有消息了，也不知在外海做些什么。
闻予的愁绪旁人没察觉，竟是唐有才第一个发现的。
他的那些保镖护卫很尽责，给自家院子固防的同时，还顺便也给闻予的后院也都架起了高高的篱笆。
唐有才迎着北风，笼着袖子对闻予道：
“你也不必太过担心……素来严冬格外考验人的体力和心性，江南再富庶，每年冻饿至死的百姓流民依然不少，人在生死关头什么都做得出来，我们有备无患，做好一切应对之法总是没错的。”
他是经过了多年血泪教训才有今日丰富的社会经验，像他这样的外地客商，若没有自保的实力，在哪儿都是首当其冲的待宰肥羊。
闻予也觉得有理，无谓的担心比不上充足的准备，她索性年前让闻情多囤米粮、柴炭、食物在家，武器是管制的，只能准备几把锋利的厨刀以备不时之需。
……
不寻常的事终于发生了。
巡检司的官兵骑着马在大街上飞驰，严声勒令所有人回家去，紧闭门窗，不要走动，街上的铺面摊位尽数打烊，不许出街。
时近年关，其实街上开业做生意的店家本来也不多了，但这样毫不容情的驱赶命令还是太不寻常，很快就引起人们的反感。
但显然巡检司的人并没有时间解释太多，忙着去下一条街巷通知。
戒严说开始就开始。
“外面怕是有情况，城内既然戒严，很可能城门就要关了。”
唐有才隔着篱笆和闻予商议。
今日很不巧，全丰鱼行里面只留着闻予、闻情、闻周氏三个人，其余员工都已经放假回家，而闻妙和闻姝也被杨素琼和何秀姑叫着回小沙镇帮忙准备什么年菜了。
若不是闻周氏叫嚷着怕冷腿疼，又倚老卖老，连她也躲不了这个懒。
但好在闻安邦还是上值的，闻予便立刻让闻情去县衙找人，然后再找王巡检和小王书办打听消息，如果可能，就立刻想办法让闻安邦持官印去小沙镇接那一家子。
时间不能再耽搁，必须借官衙的马车快去快回。
闻情走了没多久，街上就脚步声四起，像是巡检司的人在来回搬运东西，也像是在列队巡查。
那些脚步声沉甸甸压在人心上，给沿街所有人本来就紧张的神经又镀上了一层阴翳。
唐有才也不嫌院子里冷了，索性坐在篱笆旁，方便等消息，也方便和闻予随时交流。
没过多久，也不知街上一个什么人飞奔着惊惶大喊：
“倭寇来了！倭寇来了！快跑啊，快跑！！”
声音凄厉，震人耳膜。
不管有没有躲在房子里的人，只要听到这声音的，顷刻间便都乱了。
那人很快被巡检司的弓兵追上，一把摁在了地上并大声斥责：
“妖言惑众，该当何罪！各位街坊莫要信他！”
那人哭得一把鼻涕一把眼泪的，在地上抖着身子挣扎：
“我看见的！我亲眼看见的，船！他们有一条大船！昨晚，昨晚他们就上岸了！我要走，你们让我走……呜呜呜呜！”
那弓兵也是反应慢，这会才知道将人堵住了嘴。
可消息和百姓们的疑窦却再也堵不住了。
像是一锅突然炸开的无头苍蝇，嗡地一声就朝四面八方而去。
定海县安定了好些年，即便前几年有倭寇小股作乱，也都被卫所和巡检司很快收拾了，根本没有到兵临城下的困境。
但这人吓成这样，亲眼见到的可能性不低，很有可能倭寇这次的阵仗确实不小。
有那些年长的、亲历过当年倭寇血腥屠村屠城的老人吓得最厉害，也不管这消息真假，开始催促家人收拾行装赶紧逃命。
戒严令顿时名存实亡。
巡检司的兵到底只是民兵，训练程度不如卫所士兵，更有甚者，本就是邻里间丁壮选拔出来的，此时被家族长辈挨个儿出来哀嚎哭叫、以死相逼地给拉走了，还哪儿管什么命令不命令的。
街上的乱象更甚，已在失控边缘。
“你怎么看？”
唐有才对本地的地形不熟，此时也有些摸不准方向，只能问闻予的意见。
“定海卫兵强马壮，不至于还有让倭寇兵临城下的道理吧？”
他又自我安慰似地补充了一句。
闻予沉默抬头。
此时虽是白天，天空却暗沉沉的，仿佛即将迎来一场大雪。
只不知何时会落下。
如果刚才那个人所说不假，倭寇昨晚就登陆，那么距离此时已过了五六个时辰。
定海卫的两个驻防所离主城不远，就是再耳目不明也该得到消息了。
可他们毫无动作。
城内反而开始戒严，似乎在为守城做准备。
也就是说，程允那边得到的消息并不乐观。
更坏的猜想是，定海卫这个定时炸弹终于暴雷。
他们有可能根本就放弃了抵抗。
那么这一县百姓和邻近村镇，就立刻将全部陷入孤立无援的境地。
闻予终于做下决定。
“唐先生，我们一起去县衙吧。”
……
和他们有相同想法的人并不少，此时已经将县衙正门给团团围住了。
对着众人讲话的正是老熟人小王书办。
他红着脸大声喊话，可在两个民兵的保护下还是被挤得七荤八素。
“大家别吵，大家别挤！堂尊大人在内堂与两位耆老议事，你们即便不信大人，难道你们还不相信李老和方老吗！”
这话讲得多少有点大逆不道，可在这个关口其实是没错的。
程允手里有巡检司，已比寻常县令强势很多，但其实当地百姓多半还是听从族老乡绅的。
定海县这里李姓是大族，保长李平、还有闻予的义兄李虎，都是这个大族的分支，方家也是一样，如果从前的船会会首钱家不急流勇退，此三家在这里应当是呈三足鼎立的局势。
如今钱家退让，两个月前搬去了宁波府城，反倒是躲过今日一场劫难。